Boer War Memorial

¿Qué representa?

Este memorial de guerra se sitúa en la esquina de Highbury Fields entre Highbury Crescent y Highbury Place. Fue erigida en el año 1905 y fue diseñada por Bertram Mackennal, un conocido escultor australiano.

El plinto está hecho de granito, el pedestal de piedra de Portland con placas de bronce, la cornisa al sur está cargada con emblemas de guerra en bronce y la estatua de bronce representa una figura femenina sosteniendo una corona como representación de la Victoria. El monumento está flanqueado por dos cañones de hierro fundido.

Es un homenaje a los caídos de Islington en la Segunda Guerra de Boers.

La Segunda Guerra de los Boers comenzó el 11 de octubre de 1899 y terminó el 31 de mayo de 1902. Gran Bretaña derrotó a dos naciones Boer en Sudáfrica: la República Sudafricana (República de Transvaal) y el Estado Libre de Orange. Gran Bretaña fue ayudada por varias colonias y nativos.

Los británicos estaban demasiado confiados y preparados. Los Boers estaban muy bien armados y golpearon primero, sitiando a Ladysmith, Kimberley y Mafeking a principios de 1900, y ganando importantes batallas en Colenso, Magersfontein y Stormberg.

Los británicos trajeron un gran número de soldados y se defendieron. Las marchas del ejército británico fueron tan abrumadoras que los Boers no lucharon en las batallas escenificadas en defensa de su patria. Los británicos tomaron rápidamente el control de todo el Estado Libre de Orange y Transvaal y el liderazgo civil se fue a la clandestinidad o al exilio. En términos convencionales, la guerra había terminado. Gran Bretaña anexó oficialmente a los dos países en 1900. Sin embargo, los Boers se negaron a rendirse. Volvieron a la guerra de guerrillas bajo los nuevos generales. Dos años más de ataques sorpresa y escapes rápidos siguieron. Como guerrilleros sin uniformes, los combatientes Boer se mezclaban fácilmente en las tierras de cultivo, que proporcionaban escondites, víveres y caballos. La solución británica era establecer complejas redes de casas de bloques, puntos fuertes y cercas de alambre de púas. Los campesinos civiles fueron reubicados en campos de concentración, donde grandes proporciones murieron de enfermedades, especialmente los niños, que en su mayoría carecían de inmunidades. Las unidades de infantería montadas británicas rastrearon sistemáticamente las unidades guerrilleras Boer, altamente móviles. Las batallas en esta etapa eran pequeñas operaciones con pocas bajas de combate (la mayoría de los muertos eran víctimas de enfermedad). La guerra terminó en rendición y los términos británicos fueron sorprendentemente indulgentes en el Tratado de Vereeniging en mayo de 1902. Los británicos ganaron con éxito a los líderes Boer. Ambas antiguas repúblicas fueron incorporadas en la Unión de Sudáfrica en 1910, que los Boers controlaban.

¿Dónde se encuentra?

Highbury Fields es un parque público de forma triangular en una cuesta. Hasta 1781 los campos eran el dominio de John Dawes que poseía Highbury y fue tierra cultivada hasta 1850, especialmente por los granjeros de lechería por los que Islington era famoso

Es el único fragmento conservado de un parque más grande propuesto en 1850 con el apoyo de residentes locales prominentes. Buscaban cubrir aproximadamente 121 hectáreas. Sin embargo, la campaña no consiguió las 200.000 libras esterlinas necesarias para comprar la tierra y para finales de la década de 1850 en gran parte de la zona se construyeron villas y casas adosadas. Hacia 1853 se había plantado una línea de árboles a lo largo del lado este, frente a Highbury Place, construido en 1770.

En 1891 se adquirió otra parcela de 0,9 hectáreas al norte y apareció el primer plan detallado del parque. Inicialmente, la ley que autorizaba la compra de tierras originales prohibía las reuniones públicas y el uso de música, pero esta restricción se eliminó en 1896 y conciertos al aire libre se llevaron a cabo en el antiguo quiosco. Desde entonces, Highbury Fields han sido el sitio de numerosos circos, hogueras, mítines, cruzadas religiosas y eventos deportivos.

Highbury Fields está dividido en dos mitades por Highbury Crescent. Hay muchos árboles notables, robles, castaños y tilos, con planos que bordean el perímetro del parque y sus principales paseos. En el norte del parque hay pistas de tenis, hockey y otras instalaciones deportivas.

Cómo llegar.

Underground. Highbury&Islington. Línea Victoria.
Underground. Holloway Road. Línea Piccadilly

Para saber más.

https://historicengland.org.uk/listing/the-list/list-entry/1298031
http://myweb.tiscali.co.uk/speel/london/isling.htm
http://myweb.tiscali.co.uk/speel/sculpt/mackenna.htm
http://www.iwm.org.uk/memorials/item/memorial/12055
http://www.londongardensonline.org.uk/gardens-online-record.asp?ID=ISL034
http://www.claseshistoria.com/imperialismo/conflictosboers.htm
http://sobrehistoria.com/guerra-de-los-boers-imperialismo-britanico-en-africa/